El brasileño Gabriel Bortoleto ha sido confirmado como piloto de Sauber para la temporada 2025 de Fórmula 1, convirtiéndose en el primer representante de Audi en la categoría máxima cuando el equipo adopte la identidad de la marca alemana en 2026.
A sus 20 años, Bortoleto es considerado uno de los talentos emergentes más destacados, y llega a la F1 con un impresionante historial en las categorías inferiores, respaldado por el programa de pilotos de Fernando Alonso.
Un ascenso meteórico y triunfos en categorías soporte
Nacido en São Paulo, Bortoleto inició su carrera en karting a los seis años y rápidamente se hizo un nombre en la escena internacional, alcanzando importantes resultados en competiciones europeas. En 2023, el joven brasileño dominó la Fórmula 3 en su temporada debut con el equipo Trident, alzándose con el campeonato con autoridad. Este éxito llamó la atención del mundo del automovilismo, destacando no solo por su velocidad, sino por una consistencia que rara vez se ve en pilotos tan jóvenes.
En 2024, continuó su camino ascendente al liderar el campeonato de Fórmula 2 en su primer año, mostrando una madurez notable y un control constante en pista. Esta progresión fulgurante lo posicionó como una opción sólida para dar el salto a la Fórmula 1.
La elección de Sauber y el respaldo de Audi
La incorporación de Bortoleto a Sauber llega tras un exhaustivo proceso de selección, en el que se valoró la juventud y el potencial de crecimiento del brasileño, especialmente como complemento a la experiencia del piloto alemán Nico Hülkenberg, quien será su compañero de equipo.
Mattia Binotto, COO de Sauber Motorsport AG, destacó la combinación de experiencia y juventud como una de las claves para el futuro éxito del equipo: “Nico y Gabriel representan la combinación ideal de experiencia y juventud, lo que significa que estamos posicionándonos bien para el futuro”.
Gernot Döllner, CEO de Audi AG, también elogió la incorporación de Bortoleto y subrayó el compromiso de la marca con una estrategia a largo plazo en la F1: “Con el fichaje de Gabriel Bortoleto nos hemos asegurado uno de estos grandes talentos. Su incorporación subraya la estrategia a largo plazo de Audi y su compromiso con la Fórmula 1”.
Bortoleto y Alonso
Gabriel Bortoleto mantiene una estrecha relación con Fernando Alonso, quien ha sido un mentor clave en su carrera. Desde 2022, Bortoleto forma parte de la A14 Management, el programa de apoyo a jóvenes pilotos creado por Alonso, lo que le ha permitido contar con los consejos y experiencia del bicampeón de F1. El brasileño ha señalado en varias ocasiones que Alonso ha sido fundamental en su desarrollo, especialmente en circuitos complejos como Bahréin y Silverstone, donde el piloto español le ha brindado orientaciones específicas para mejorar su rendimiento. Bortoleto no duda en expresar su agradecimiento y admiración hacia Alonso, asegurando que el respaldo del asturiano ha sido esencial para consolidar su camino hacia la Fórmula 1.
¿Por qué Mick Schumacher quedó fuera?
La elección de Gabriel Bortoleto sobre Mick Schumacher para el proyecto de Audi en Fórmula 1 no fue una decisión tomada a la ligera, y Mattia Binotto, director técnico de Audi, ha ofrecido algunos argumentos detrás de esta selección. Aunque reconoció que Schumacher era un «candidato fuerte» y que conoce bien sus capacidades y áreas de mejora, Binotto dejó claro que la decisión no fue un rechazo a Mick, sino más bien una elección basada en el perfil que Audi busca para construir su futuro en la F1.
Binotto insinuó que el enfoque de Audi va más allá de las habilidades actuales de Schumacher, y está orientado hacia una nueva generación de talentos como Bortoleto, quien encarna el dinamismo y la frescura que la marca alemana necesita en esta fase de transición. Además, Binotto se permitió lanzar una pregunta retórica hacia Toto Wolff y Mercedes, sugiriendo que la decisión es similar a otras que requieren una evaluación profunda de los objetivos a largo plazo del equipo, dejando en claro que Bortoleto encaja mejor en la visión de Audi para revolucionar su competitividad en la F1.
Un futuro prometedor de la mano de Audi
Bortoleto no oculta su entusiasmo por formar parte de un proyecto que combina la historia automovilística de Sauber con la ambición y la innovación de Audi. «Este es uno de los proyectos más emocionantes en el automovilismo. Mi objetivo es crecer con este ambicioso proyecto y alcanzar la cima del automovilismo,» declaró el piloto brasileño. Además, agradeció el apoyo de Fernando Alonso, quien lo ha guiado a lo largo de su carrera y le ha proporcionado consejos clave para su desarrollo en la pista.
Con el respaldo de Audi, Bortoleto se prepara para escribir una nueva página en la historia del automovilismo y representar a su país en la Fórmula 1, convirtiéndose en el piloto número 32 de Brasil en la categoría y el primero en muchos años en quien el país deposita grandes esperanzas.
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